原油価格の変動や為替の影響を受け、ガソリン価格はときに急激に上昇する。クルマを日常的に使う人にとって、給油のたびに表示される価格を見て「高い！」と驚いた経験があるだろう。とはいえ、燃料価格そのものを個人でコントロールすることはできない。そこで注目したいのが、クルマにかかる“トータルコスト”の考え方だ。
燃料代だけに目を向けるのではなく、メンテナンス費用や消耗品、保険などの支出を見直すことで、結果的にカーライフ全体の出費を抑えることができる。今回は、すぐに実践できる6つの節約術を紹介しよう。
1.アイドリングストップをキャンセルしてバッテリーを長持ちさせる
最近のクルマには、停車中にエンジンを停止させる「アイドリングストップ機能」が装備されている。燃費改善を目的とした装置だが、実はバッテリーへの負担が大きいことでも知られている。
アイドリングストップ車は専用バッテリーを使用するため、交換費用が一般的なバッテリーより高価になりがちだ。しかも、頻繁なエンジン再始動によって劣化が早まるケースもある。
そこで、日常的にアイドリングストップをオフにしておくことで、バッテリーの寿命を延ばすという考え方がある。燃費への影響は限定的な場合が多く、バッテリー交換の頻度を減らせれば結果的に維持費の節約につながる可能性が高い。
2.タイヤのローテーションをこまめにして寿命を均一化
タイヤはクルマの維持費の中でも大きな割合を占める消耗品だ。しかし、実際には4本のタイヤが均等に摩耗することは少ない。エンジンや駆動方式の違いによって、前輪と後輪で摩耗の進み方が異なるからだ。
そこで重要になるのが「タイヤローテーション」。おおむね5000～1万kmごとに前後のタイヤ位置を入れ替えることで、摩耗を均一化できる。
これにより、1本だけ早く摩耗して交換するような事態を防ぎ、4本を均等に使い切ることができる。タイヤ寿命を最大限まで引き延ばせるため、結果的に交換サイクルを遅らせることができるのだ。
3.エンジンオイルをペール缶で買って、自分で上抜き交換する
エンジンオイル交換も、年間で見ると意外に費用がかさむメンテナンスのひとつだ。カー用品店や整備工場で交換すると、オイル代に加えて工賃が発生することが多い。
節約派ドライバーの間で人気なのが、オイルをペール缶（20リットル缶）で購入する方法。まとめ買いすることで、1リットルあたりの価格を大幅に抑えることができる。
さらに、オイルチェンジャーを使った「上抜き交換」を自宅で行えば、工賃も不要になる。慣れてしまえば作業時間は10分程度で済むこともあり、DIYメンテナンスとして取り入れている人も多い。
もちろん、廃油の処理などルールを守ることが前提だが、うまく活用すれば年間のメンテナンス費用をかなり削減できる。
4.自動車保険を通販型にして、毎年条件を見直す
クルマの固定費の中でも大きいのが自動車保険だ。ディーラーや代理店を通して契約する保険はサポートが充実している反面、保険料が高めになる傾向がある。
そこで注目されているのが、インターネットで契約できる「通販型自動車保険」。中間コストが少ないため、保険料が安く設定されているケースが多い。
さらに重要なのは、毎年契約内容を見直すことだ。走行距離、年齢条件、補償内容などを調整するだけで、保険料が大きく変わる場合もある。複数社を比較するだけでも、年間数万円の差が生まれることも珍しくない。
5.カー用品は専門店ではなく、ホームセンターやネット通販を活用
ワイパーや洗車用品、オイル、バッテリーなどのカー用品は、購入場所によって価格差が大きい。カー用品専門店は品ぞろえが豊富で便利だが、価格がやや高めになることもある。
一方で、ホームセンターやネット通販では同じ商品が安く販売されていることが多い。特に消耗品は価格競争が激しく、タイミングによっては半額近い価格になることもある。
急ぎでなければネット通販で価格を比較し、安いタイミングでまとめて購入するのが賢い方法だ。
6.車の不用品をフリマアプリで処分して換金
クルマ関係のパーツや用品は、中古市場でも意外と需要がある。使わなくなったホイール、純正パーツ、キャリア、チャイルドシートなどは、処分してしまう前に売却を検討したい。
最近は個人売買ができるフリマアプリの利用者も増えており、思わぬ価格で売れることもある。代表的なサービスがメルカリだ。
ガレージや物置に眠っているパーツを整理するだけで、数千円から数万円の臨時収入になるケースも珍しくない。しかもガレージ内が片付いて、空いたスペースに別な物を保管すれば、部屋も綺麗になるなど一石三鳥になる。これも立派なカーコスト削減の一手といえるだろう。
「燃料費が高い時代」はトータルコストで戦う
ガソリン価格は世界情勢や為替の影響を受けるため、個人の努力だけで下げることは難しい。しかし、メンテナンス費や保険、用品購入の方法を見直すことで、カーライフの総支出は確実にコントロールできる。
燃料価格が高騰する時代だからこそ、「どう節約するか」という視点が重要だ。ちょっとした工夫の積み重ねが、年間では大きな差を生み出す。
トータルコストを意識して、賢くクルマと付き合っていこう。🚗💡
